對于那些在尋找新抗體的科學家來說，這是一則好消息：2010年7月份美國聯邦實驗生物學雜志(FASEB)上的一項最新研究首次解釋了蜂蜜如何殺死細菌。

    具體來說，研究表明蜜蜂會產生一種稱為防御素1(defensin-1)的蛋白質，并將其加入到蜂蜜中，該蛋白或能在未來用于治療燒傷，皮膚感染以及開發新藥來對付耐抗生素類的感染。

   “我們已經完整的解釋了單一醫用蜂蜜抗菌活性的分子基礎，這將促進蜂蜜在醫藥方面的應用。”荷蘭阿姆斯特丹大學醫學中心醫學微生物學系的Sebastian A.J. Zaat博士說，“蜂蜜或蜂蜜衍生成分可能對治療和預防由耐抗生素細菌導致的感染具有很大的價值。”

    為了獲得這項發現成果，Zaat和他的同事們檢測了試驗導管中醫用蜂蜜對一組能引起疾病的耐抗生素細菌的抗菌活性。他們選擇性地中和蜂蜜中一些已知的抗菌因子，然后測定各個因子抗菌作用大小。最后，研究人員分離出防御素1（defensin-1）蛋白，這種蛋白質是蜜蜂免疫系統的組成部分，它是被蜜蜂添加到蜂蜜中。經過分析，科學家斷定蜂蜜的抗菌特性大部分源于該蛋白質。該信息也解答了蜜蜂免疫系統的內部工作機理，從而有可能幫助育蜂人培育出更加健壯的蜜蜂。

    “我們早就知道蜂蜜對人類某些病癥是有好處的，但是一直不清楚具體的機制。” 美國聯邦實驗生物學雜志(FASEB)的主編、醫學博士Gerald Weissmann說，“如今我們已經從蜂蜜中提取出這種功效強的抗菌成分，我們肯定可以使其發揮更大的作用從而消除細菌感染引起的痛苦。”