所謂定勢思維效應，是指人們因為局限于既有的信息或認識的現(xiàn)象。人們在一定的環(huán)境中工作和生活，久而久之就會形成一種固定的思維模式，使人們習慣于從固定的角度來觀察、思考事物，以固定的方式來接受事物。

俄國社會心理學家包達列夫曾作過這樣一個實驗：他向兩組大學生出示了同一個人的照片。在出示之前，向第一組說，將出示的照片上的人是個十惡不赦的罪犯;向另一組說他是位大科學家。然后讓兩組被試用文字描繪照片上的人的相貌。

美國心理學家邁克曾經做過這樣一個實驗：他從天花板上懸下兩根繩子，兩根繩子之間的距離超過人的兩臂長，如果你用一只手抓住一根繩子，那么另一只手無論如何也抓不到另外一根。在這種情況下，他要求一個人把兩根繩子系在一起。不過他在離繩子不遠的地方放了一個滑輪，意思是想給系繩的人以幫助。然而盡管系繩的人早就看到了這個滑輪，卻沒有想到它的用處，沒有想到滑輪會與系繩活動有關，結果沒有完成任務和解決問題。其實，這個問題也很簡單。如果系繩的人將滑輪系到一根繩子的末端，用力使它蕩起來，然后抓住另一根繩子的末端，待滑輪蕩到他面前時抓住它，就能把兩根繩子系到一起，問題就解決了。

有這樣一個著名的試驗：把六只蜜蜂和同樣多的蒼蠅裝進一個玻璃瓶中，然后將瓶子平放，讓瓶底朝著窗戶。結果發(fā)生了什么情況引?

蜜蜂不停地想在瓶底上找到出口，一直到它們力竭倒斃或餓死;而蒼蠅則會在不到兩分鐘之內，穿過另一端的瓶頸逃逸一空。由于蜜蜂基于出口就在光亮處的思維方式，想當然地設定了出口的方位，并且不停地重復著這種合乎邏輯的行動?？梢哉f，正是由于這種定勢思維，它們才沒有能走出囚室。而那些蒼蠅則對所謂的邏輯毫不留意，全然沒有對亮光的定勢，而是四下亂飛，終于走出了囚室，頭腦簡單者在智者消亡的地方順利得救，在偶然當中有很深的必然性。

第一組的評價是：深陷的雙眼證明內心的仇恨，突出的下巴證明沿犯罪的道路走到底的決心等等，第二組的評價是：深陷的雙眼表明思想的深度，突出的下巴表明在知識道路上克服困難的意志力等等。這個實驗有力地說明了定勢的作用。

定勢有時有助于問題的解決，有時會妨礙問題的解決。心理學家曾經邁爾于1930年研究過定勢在解決問題中的作用。在他的實驗中，對部分參加試驗者利用指導語給以指向性的暗示，對另一些參加者則不給以指向性暗示。結果，前者絕大多數(shù)被試能解決問題，而后者則幾乎沒有一個能解決問題。這可以說是定勢對于解決問題的幫助作用。但是同時，定勢對問題解決也有妨礙作用，這此情況在很多現(xiàn)實事件中都可以理解到。