桶養中蜂就是利用直立的蜂桶飼養中蜂，周圍沒有邊框，巢脾全部都附著在桶壁上。木桶養蜂最重要的工具就是蜂桶，有圓桶有方桶，上下木桶的桶口有一個獨立的石片或者是扁平的木板作為桶蓋跟桶底。

圓形的木桶一般說來說就是用高60~80厘米、直徑在35厘米左右的樹木截成一段，中間掏空而成，制作木桶的時候切記不要剝去蜂桶的樹皮；方形的木桶是由四塊大小相同的木板通過木條固定拼接而成的。

蜂桶可以放倒也可以直立，直立的蜂桶放在中間或者是稍微靠上的一些位置，使用3厘米左右的木條十字形穿過樹段，方形木桶下方可以供中蜂造脾繁殖，上方可以造脾貯存蜂蜜。

蜂群擺放，將蜂箱散放在山坡上，高低錯落有致。如果選擇擺放的地方狹小，可以密集的擺放，但在左右的間隔和上下擺放的高差都應該在0.5米以上。蜂桶放置在石頭平面或者是平板的底座上，蜂巢的巢門都留在下方，蜂箱上面的口用木板或者是石片覆蓋上，并且用泥土填補蜂箱周圍的縫隙。

蜂巢的小環境適宜，十分符合野生蜜蜂種群的生活特性，疾病較小，管理簡單化，投入和生產量比較合理。

檢查中桶養蜂，根據養蜂人多年的生產實踐經驗，熟悉蜜蜂生活規律和蜜源環境，可以通過箱內檢查和箱外的檢查，推測蜂群中存在的問題；再掀開箱板檢查蜂群長勢、采蜜的多少、觀察蜂群稀稠、有無王臺、子脾好壞、造脾與否、巢脾新舊等，掌握上面的信息，在進行下一步的工作。

早春檢查蜂群，清除桶底蠟渣，在有蜜蜂采集蜜粉進巢的時候，選擇在無風晴朗的日子里，中間無梁蜂蛹，割取一邊或者是下部巢脾，使蜂團密集，等到造出新脾，再割取另一邊舊脾。