⑴意大利蜜蜂（ Apis mellifera ligustica Spin. ） 原產于地中海中部的亞平寧半島上，屬黃色蜂種。該半島的西北面是歐洲黑蜂的廣袤的分布區。其東北面則是卡尼鄂拉蜜蜂的分布區，卡蜂也是屬于黑色蜂種。另一方面，靠近半島西南端的西西里島的原產蜜蜂（A. m. sicula ）也是黑色的。意大利養蜂學家 Giogio Celli 1983年在《 Le Api 》書中介紹，西西里島蜜蜂很可能是歐洲黑蜂的一個品系（生態型）。那么，長期處在黑色蜂種包圍圈中，何以出現著黃色的蜂種呢？這可能是，當今的意大利蜜蜂是亞平寧半島上原有的歐洲黑蜂與相當時期前引進的塞蜂自然雜交而形成的。其根據是：

意大利蜜蜂工蜂	歐洲黑蜂工蜂	卡尼鄂拉蜂工蜂

　　第一，塞普路斯蜜蜂（ A. m. cyprica ）原產于地中海東部的塞普路斯島上，表型為鮮艷的橙黃色，非常醒目，惹人喜歡。其工蜂個體比意蜂小，腹部前3 節背板呈橙黃色，其上各有一條黑色環帶，后3節背板為黑色，腹部腹板除最后兩節外，通常呈鮮明的橙黃色，這是塞蜂最明顯的特征。其蜂王腹部為淺黃色，每節背板都有一條新月形的黑環，其產卵力強，分蜂性弱，性情兇暴。中國農業科學院養蜂研究所于1973、1974年曾引入過兩批塞蜂蜂王，由于蜂性兇暴異常，已被淘汰。而體色黃，產卵力強，分蜂性弱正是當今意大利蜜蜂的3個重要特點。

　　第二，早在1935年出版的《 ABC and XYZ of Bee Culture 》621 頁中提到：“大致上可以說，塞普路斯蜜蜂不但是敘利亞蜜蜂（A.m.syriaca）和巴勒斯坦蜂（ Palestinias ），而且也是意大利蜜蜂的祖系”。

　　第三，蜜蜂體色遺傳規律屬于中間遺傳。意蜂體色的表現正是塞蜂與黑蜂的中間型。

　　第四，古希臘、古羅馬時代，地中海航運就已十分發達，冬季塞蜂通過航運到達亞平寧半島港口是十分可能的。

　　意蜂1853年首次引到法國。1859年，又引到了美國，并且也和其他國家一樣，成為企業化蜂種。自從意大利和美國的育王企業建立之后，意種蜂王便不斷地發送到世界各地，推動了世界養蜂業的發展。

　　意大利蜂的體形比黑蜂略小，腹部細長，吻較長（6.3～6.6mm）；腹板幾丁質顏色鮮明，在第2至第4腹節背板的前部具黃色環帶。但黃色區域的大小和色澤深淺有很大變化，有的蜂群較寬而淺，有的窄而深。淺色的蜂種，常具有黃色的小盾片，類似塞普路斯蜜蜂。 意蜂的特淺色類型， 就是眾所周知的“黃金種蜜蜂”（Aurea ），僅在腹部末端具有黑色小斑。意蜂的絨毛亦具黃色，這在雄蜂上特別易于區別。其覆毛短，絨毛帶寬而密。肘脈指數中等或偏高，平均為2.2～2.5。

　　意蜂一般比較溫順，在提脾翻轉檢查時，能保持安靜。蜂群育蟲力特強，從早春可直至深秋都能保持大面積子脾（地中海型的育蟲周期）。分蜂性非常弱。特強的蜂群在仲夏仍能很好地工作，這樣就能在主要季節，節省大量管理勞力。由于意蜂吻較長，可以利用它為紅三葉草授粉。它的造脾性能優越，蜜蓋潔白，可以生產巢蜜。意蜂分泌王漿的能力特強，并善采貯大量花粉。在夏秋，往往采集較多樹膠。清巢能力強，抗巢蟲。但意蜂以強群越冬，食料消耗大。在較高緯度地區，越冬困難。早春育蟲時，工蜂往往受凍損失，因而春季群勢發展遲緩。若夏季流蜜不佳，由于消耗大，容易出現飼料短缺。

　　意蜂抗病力弱，常見的疾病有美洲幼蟲腐臭病、歐洲幼蟲腐臭病、麻痹病、孢子蟲病、壁虱病、白堊病等。對蜂螨的抵抗力弱。

　　意蜂是地中海氣候的產物。地中海地區冬季溫和、潮濕且較短，夏季流蜜期長而干旱。實踐證明，在各地類似的氣候條件下，意蜂是一個非常優良的品種；但在冬季較長，早春氣候多變的地區，它是難以適應的。一百多年來，在歐洲的阿爾卑斯山北部，人們幾經引種，它都未能很好地立足。

　　由于意蜂的群勢很強，又非常機敏，因此在流蜜良好的情況下，意蜂能表現出特別優越的采集力。然而，這種特殊的機敏性，也會導致盜性。

　　意蜂定向力很弱。在養蜂室同時飼養許多蜂群的情況下，外勤蜂經常迷巢、錯投。

　　在美國，意蜂的形態與原產地基本一樣，但黃色部分增加，這是偏愛淺色蜜蜂有意識選留淺色類型的結果。美國在育種工作上，還特別注意子脾的發展速率、開箱檢查時蜜蜂的安靜程度，以及對某些流蜜植物的適應性。于是形成了一些“美國意蜂”的新品系。

　　意蜂在中國養蜂生產中起著十分重要的作用，廣泛飼養于長江下游、華北、西北和東北的大部分地區。它還適于追花奪蜜，突擊利用南北四季蜜粉源。在油菜、紫云英、荊條、椴樹、荔枝、烏桕等主要蜜源花期中，一個生產群日進蜜超過5 kg，一個花期產蜜超過50kg甚為常見。其產漿性能是所有蜜蜂品種中首屈一指的，經選育的優秀品系，年群產王漿可達5～7kg。它也適于生產蜂花粉、蜂膠、蜂蛹及蜂毒等，生產性能堪稱全面。

1884年，意大利蜂被引入澳大利亞南部的坎加魯島（袋鼠島），翌年，南澳議會通過了一項法令，將該島劃為意大利蜂保護區，這一法令至今仍然生效。今日該島意蜂與原產地意蜂相比，除前翅稍變窄以外，無其他差異。1973年波蘭蜜蜂育種專家沃克博士（J. Woyke）訪問了該保護區，認為該島現今所保存下來的意蜂比意大利本土的意蜂更純，且更接近于原產地意蜂，此項工作是十分有價值的。

1913年中國由日本引入第一批意蜂到福建，20～30年代又大量引入, 通常說中國意蜂即為其后代。

　　⑵卡尼鄂拉蜜蜂（ Apis mellifera carnica Pollman）舊名“喀尼阿蘭蜜蜂”，原產于阿爾卑斯山南部和巴爾干半島北部的多腦河流域，包括奧地利南部、南斯拉夫、匈牙利、羅馬尼亞、保加利亞和希臘北部。從廣義上說卡蜂分布于馬其頓和整個多腦河流域。這些地區的卡蜂，在形態特征上與阿爾卑斯山的沒有區別，分類上屬于同一亞種。卡蜂的分布，沒有明顯的東部界線。烏克蘭的“草原蜜蜂”（ A. m. acervorum Alp.）類似于卡蜂。

　　自從1930年以來，奧地利從生產力和分蜂性兩個方面著眼，選育出一些較優良的新品系。

　　卡蜂的大小和外形與意蜂相似，腹部細長，吻長（6.4～6.8mm）；覆毛短而密，為“灰色蜂種”（彩圖 34）；幾丁質黑色，腹部第2和第3節背板往往有棕色斑， 有的甚至具有紅棕色環帶；雄蜂絨毛灰至灰棕色；肘脈指數很高，平均為 2.44～3.0。

　　卡蜂是最安靜和最溫順的蜂種，人們可以從蜂箱中將巢脾長時間地提出，而蜜蜂都不會離脾。其育蟲節律陡峭，以小群越冬，飼料消耗省。春季初次進花粉后，便開始育蟲，隨后發展很快，因而分蜂性也較強。在夏季，只有當粉源充沛的時侯，卡蜂才能維持大量子脾；若粉源缺乏，育蟲就受到限制。秋季，蜂群繁殖下降很快，通常不能以強群越冬。然而，在不適宜的氣候條件下，它仍具有十分優良的越冬性能。

　　卡蜂的定向力很強，盜性弱，采用蜂膠很少，能較好地利用紅三葉草蜜源。在它的原產地，養蜂場并沒有采取特殊的檢疫措施，而幾乎不發生幼蟲病。

　　卡蜂原產地受大陸性氣候影響，嚴冬長、春季短、夏季炎熱。在這些環境條件的影響下，使卡蜂具有頑強的生活力以及對環境條件的機敏反應。由于蜂群春季發展迅速，這在流蜜期特別早和嚴冬漫長的中歐，它是最為流行的蜂種。

　　卡蜂采蜜力很強，在群勢相同的情況下，其產蜜量顯著高于意大利蜂，是較理想的生產蜂蜜的蜂種。產漿能力較弱，不宜用作王漿生產。和意大利蜂、高加索蜂等雜交后，可表現出較顯著的雜種優勢，產卵力、哺育力和采集力等都有不同程度地提高，收到很好的增產效果。卡蜂蜜房封蓋呈干型，可用其生產出潔白美觀的巢蜜。

　　近幾十年來，卡尼鄂拉蜜蜂的分布范圍已遠遠超出其原產地，成為繼意大利蜂之后廣泛分布于全世界的第二大蜂種。1930年，上海南華蜂業公司張引士東渡日本引進意蜂的同時，并引進卡蜂在江浙試養。1931年，趙相堯從江浙帶卡蜂返粵，成立嶺南養蜂場試養，由于缺乏經驗， 1933 年宣告失敗。 1948 年，美國人Hayes E P從美國引進卡蜂到福州試養。1950年，筆者曾與吳發輝合作在福州進行意卡雜交試驗，其中發現意（♀）×卡（♂）組合的后代產蜜量十分突出，繁殖力強，但性情較親代兇暴。60年代末至70年代初，中國農業科學院養蜂研究所陸續從奧地利、聯邦德國、南斯拉夫等國引進了幾批卡尼鄂拉蜂王，其后代已在中國的養蜂生產中發揮著作用。

　　⑶歐洲黑蜂（ Apis mellifera mellifera L. ）　原產阿爾卑斯山以西和以北的歐洲地區，是西方蜜蜂的指名亞種。伊比利亞半島的蜜蜂和它十分相近。

　　歐洲黑蜂體大，腹部寬，舌短（5.7～6.4mm）；幾丁質深黑色而且一致，少數在第2和第3腹節背板上有黃色小斑，但不具黃色環帶； 覆毛長，絨毛帶窄而疏。雄蜂的腹部絨毛棕黑色，有時黑色。肘脈指數小，平均為1.5～1.7。

　　它比較怕光，提脾檢查時，常在脾上騷動，且常處于激怒狀態。春季發展略慢，可達中等群勢，仲夏才成強群。分蜂性弱，采集勤奮。在嚴峻的氣候條件下能很好地越冬。易感染幼蟲病和遭受蠟螟為害。抗孢子蟲病和抗甘露蜜中毒的能力強于其它蜂種。蜜房封蓋呈干型或中間型。

　　黑蜂是在西歐海洋性溫和的氣候環境下發展起來的。它的育蟲能力不強，春季發展慢，產蜜量顯得不如其它蜂種。因此，近代養蜂業一般不愿選用黑蜂。但在英國和挪威的石南草（ Heather，又名越桔）流蜜期，它勝過任何其它蜂種。在蜜源較貧乏地區，其他蜂種常耗盡所有貯蜜，唯有勤儉的黑蜂，尚能經常提供一些余蜜。

　　在法國，黑蜂由于其育蟲的節律和當地流蜜的季節性周期密切相關，因此至少具有3個不同的生態型。在巴黎地區，伴隨著早季由果樹、 油菜和洋槐組成的流蜜期，存在著一種發展早、下坡早的生態型；在西南歐比斯開灣石南草地區，存在著一種發展緩慢，而夏季長期擴展的生態型；第三種生態型存在于南部利翁灣布羅溫斯地區，其春季發展特早、秋季出現第二次育蟲高峰。在不同蜜源植物的地區，互換具有一定生態型的蜂群，雖然環境已變化，但是它們卻仍然保留著原有的育蟲周期的趨向，因此變得不適應，常比當地蜜蜂產蜜量低。

　　黑蜂和其他蜂種雜交，其后代常表現出不尋常的生活力和產蜜量，但性情依然暴躁好螫。因此，在特定地區經精心選擇后，黑蜂可否在未來的育種上發揮某種作用，是一個有待探討的問題。

　　黑蜂可用以進行蜂蜜生產，但在春季，產蜜量不如意大利蜂和卡尼鄂拉蜂。

　　歐洲黑蜂是在受海洋影響的西歐溫和的氣候環境里發展起來的，它有很多生態型，如英國蜂、德國蜂、阿爾卑斯蜂、法國棕蜂、中俄羅斯蜂等。17世紀，歐洲黑蜂被引入北美洲；19世紀被引入南美洲、大洋洲的澳大利亞和亞洲的西伯利亞地區。在近代養蜂業的發展中，歐洲黑蜂曾起過重要作用，但由于其性情兇暴，不便于企業化生產管理，除少數例外，已普遍不受人們歡迎。在大部分地區，它們已和意大利蜂、卡尼鄂拉蜂、高加索蜂等雜交，或是完全被這些蜂種取代。雜交后代常表現出很強的生活力和產卵力。在法國、西班牙、波蘭和前蘇聯境內某些地區尚保留有地方性純種歐洲黑蜂。在瑞士、奧地利的阿爾卑斯山區、英國和斯堪的納維亞半島的國家，有些養蜂家開展了選育歐洲黑蜂品系。在澳大利亞的塔斯馬尼亞島上，設有歐洲黑蜂保護區，黑蜂已在該島繁衍了170多年， 其形態特征和生物學與原產地的歐洲黑蜂相同。中國新疆伊犁地區飼養的黑蜂，據初步觀察研究是1925年自哈薩克斯坦引入的中俄羅斯黑蜂。

　　⑷高加索蜜蜂（ Apis mellifera caucasica Gorb. ）　原產于高加索中部的高山谷地（圖2）。主要分布于格魯吉亞、阿塞拜疆和亞美尼亞等地山區，原產地冬季不大寒冷，夏季較熱，無霜期長，年降雨量較多。

　　高蜂的體形、大小及絨毛等和卡蜂十分相似；吻特長（達7.2mm）;幾丁質黑色，通常在第一腹節上有棕色斑點。高蜂在原產地沒有純一的顏色，通常工蜂絨毛為淺灰色，雄蜂胸部絨毛為黑色。肘脈指數中等。經過廣泛的生物學測定，證明在高加索地區存在著很多的地方型，如外高加索平原的黃色高蜂（A. m. remipes）及其他許多過渡類型。

高蜂性情溫順，不怕光，這是它突出的特點。它育蟲積極，分蜂性弱，能維持強群。高蜂采膠性能極好，在秋季，巢門除留一個小洞外，都用蜂膠封閉。由于它易患孢子蟲病和甘露蜜中毒，在北部地區越冬不甚良好。此外，它的抗螨性能也較差。它的吻雖然特長，但對紅三葉草的采集能力還不夠理想。其蜜房封蓋為濕型。易迷巢錯投，盜性強。

　　高蜂的某些特性是頗有價值的，因此在育種上將起重要作用。在西歐，由于高蜂比卡蜂易患孢子蟲病，且產蜜量較低，所以該品種除了用于實驗外，一般不被保留。

　　高蜂是生產蜂膠的最理想的蜂種。在前蘇聯境內產蜜能力比歐洲黑蜂強。適于為花管較長的作物授粉。高蜂與意蜂、卡蜂等雜交后，可產生明顯的雜種優勢，從而大幅度提高蜂產品的產量。

　　灰色高加索蜜蜂，曾引入我國寒溫帶地區試養。其生物學特性的表現與原產地基本相似，具有較高的育種價值。1978年，黑龍江省林口縣曾建立了高加索蜂原種場。