蜜蜂是節(jié)肢動(dòng)物門(mén)膜翅目、細(xì)腰亞目、蜜蜂總科的蜜蜂屬。蜜蜂是人類(lèi)飼養(yǎng)的，可生產(chǎn)蜂蜜、蜂蠟等，并可為植物授粉。蜜蜂是社會(huì)性昆蟲(chóng)，過(guò)著群體生活，蜂群是蜜蜂賴(lài)以生存的生物單位，單只蜜蜂雖然也是一個(gè)獨(dú)立生物體，但是如果脫離群體就不能生存。蜜蜂群已發(fā)展到社會(huì)性昆蟲(chóng)的高級(jí)階段。一群(箱)蜜蜂通常由一只蜂王、大批的工蜂和少量的雄蜂組成。它們的形態(tài)和職能各不相同，它們分工合作，互相依存，正像人類(lèi)社會(huì)中的一個(gè)大家庭乃至于一個(gè)國(guó)家一樣。 這里介紹三種類(lèi)型蜂：蜂王，工蜂，雄蜂及群蜂之間的關(guān)系。

1、蜂王　　

蜂王是蜂群中唯一生殖器官發(fā)育完全的雌蜂。由王臺(tái)里的受精卵發(fā)育而成。蜂王的身體比工蜂長(zhǎng)1／4(中華蜜蜂)至1倍(意大利蜂)。腹部長(zhǎng)圓錐形，約占體長(zhǎng)的3／4，翅較短，僅蓋著腹部的一半，螫針不像工蜂的那樣，僅略有點(diǎn)倒刺，只在與競(jìng)爭(zhēng)的蜂王搏斗時(shí)才使用。行動(dòng)雖然顯得緩慢，不慌不忙，但必要時(shí)運(yùn)動(dòng)非常敏捷。中華蜜蜂(中蜂)產(chǎn)卵蜂王體長(zhǎng)18～22毫米，體重250毫克左右。意大利蜜蜂(意蜂)初生蜂王體重170～240毫克，產(chǎn)卵蜂王體長(zhǎng)20～25毫米，體重250～300毫克。蜂王的職能是產(chǎn)卵。一只優(yōu)良的蜂王在產(chǎn)卵期每晝夜可產(chǎn)卵1500粒左右。蜂王的品質(zhì)和它的產(chǎn)卵能力，對(duì)于蜂群的強(qiáng)弱及其遺傳性狀具有決定性的作用。在生產(chǎn)中只有選育優(yōu)良健壯的蜂王，才能使蜂群保持強(qiáng)大的群勢(shì)和較高的生產(chǎn)性能。　　

蜂群一般只有一只蜂王，如果群內(nèi)出現(xiàn)封蓋王臺(tái)時(shí)，蜜蜂就要分群(自然分群)，出現(xiàn)兩只蜂王就會(huì)互相爭(zhēng)斗，直到剩下一只為止。但在自然交替時(shí)，老蜂王也可能與新蜂王同巢居住一段時(shí)間。　　

蜂群內(nèi)不可沒(méi)有蜂王，衛(wèi)蜂通過(guò)在蜂巢內(nèi)傳遞蜂王分泌的蜂王物質(zhì)，知道本群蜂王是否存在，如果蜂王不在，經(jīng)過(guò)幾十分鐘，蜂群中工作秩序就會(huì)受到嚴(yán)重影響，工蜂就會(huì)顯得焦急不安，這時(shí)只要給失去了蜂王的蜂群誘人一只蜂王或補(bǔ)上一個(gè)成熟的王臺(tái)，蜂群躁動(dòng)不安的狀況很快就會(huì)改變，恢復(fù)正常的活動(dòng)。 　　

蜂王一生得到工蜂的特別愛(ài)護(hù)，尤其在產(chǎn)卵時(shí)期更是受到特殊照料，通常情況下四周總有由幼年工蜂組成的侍衛(wèi)蜂環(huán)護(hù)著它，侍衛(wèi)工蜂面向蜂王不斷用觸角觸摸蜂王，舐它，搬走它的排泄物。工蜂以蜂王漿飼喂蜂王，如果無(wú)工蜂，蜂王的產(chǎn)卵職能就無(wú)法實(shí)現(xiàn)。蜂王停止產(chǎn)卵以后，工蜂對(duì)它照料就差些。有時(shí)為迫使蜂王停止產(chǎn)卵(如蜂群準(zhǔn)備分群時(shí)期)，工蜂就不再給蜂王喂蜂王漿，這時(shí)蜂王只得自己到貯蜜的巢房去取蜜。峰王已經(jīng)喪失了撫育蜂子(含卵、幼蟲(chóng)和蛹)的能力，因此由工蜂擔(dān)負(fù)撫育蜂子的職能。　　

處 女蜂王通常不產(chǎn)卵，如果20日齡以上的處 女王仍未交配，就會(huì)產(chǎn)未受精卵，因此過(guò)期未交配的處 女王應(yīng)淘汰。　　

交配成功的蜂王壽命為3～5年，最長(zhǎng)的可達(dá)8～9年，通常2年以上的蜂王其產(chǎn)卵能力將逐漸下降，生產(chǎn)上不使用兩年以上的蜂王，隨時(shí)更換衰老、殘傷、產(chǎn)卵量下降的蜂王。

2、工蜂 　　

工蜂是由工蜂房里的受精卵發(fā)育而成的雌性個(gè)體，但生殖器官發(fā)育不完全，它的卵巢小，除在蜂群中出現(xiàn)無(wú)蜂王的異常情況外，它們一般不產(chǎn)卵。工蜂是蜂群中個(gè)體最小的成員，但數(shù)量占群體的絕大多數(shù)，中蜂的工蜂初生體重約80毫克，體長(zhǎng)10～13毫米。意蜂的工蜂初生體重約110毫克，體長(zhǎng)12～14毫米，胸寬加翅基突為4．4毫米，每10000只約重1千克。每只工蜂爬在巢脾上約占三個(gè)巢房的面積，一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)巢框兩面爬滿(mǎn)工蜂約有2500只。工蜂體型小，體暗褐色，頭、胸、背面密生灰黃色的細(xì)毛。頭略呈三角形，有復(fù)眼一對(duì)，單眼三個(gè)，觸角一對(duì)，膝狀彎曲；口器發(fā)達(dá)，適于咀嚼及吮吸；足三對(duì)，股節(jié)、脛節(jié)及跗節(jié)等處均有采集花粉的構(gòu)造。腹部圓錐形，背面黃褐色，1～4節(jié)有黑色環(huán)節(jié)，末端尖銳，有毒腺、螫針；腹上有蠟板四對(duì)，內(nèi)有蠟腺，分泌蠟質(zhì)。它們具有執(zhí)行對(duì)蜂群發(fā)展所需要的各種任務(wù)的全部器官，包括花粉筐、臭腺等，因而工蜂擔(dān)負(fù)著全蜂群內(nèi)外的各項(xiàng)工作。其職能隨著日齡不同而變化。這種現(xiàn)象稱(chēng)為異齡異職現(xiàn)象。3日齡以?xún)?nèi)的工蜂的主要職務(wù)是清理巢房，供蜂王產(chǎn)卵；以后兩周內(nèi)，隨著舌腺(營(yíng)養(yǎng)腺、王漿腺)、蠟腺、毒腺等腺體的發(fā)育，它們分泌蜂王漿飼喂蜂王，同時(shí)從蜂王處取得蜂王素(蜂王物質(zhì)，屬信息素)飼喂幼蟲(chóng)，調(diào)制幼蟲(chóng)漿(蜂王漿加蜂蜜和蜂糧)飼喂大幼蟲(chóng)，調(diào)節(jié)巢內(nèi)溫濕度，使箱內(nèi)空氣流通，分泌蜂蠟，修筑巢脾，采集樹(shù)膠涂塞蜂箱縫隙，接收花蜜釀造蜂蜜，守衛(wèi)蜂巢；在蜂群繁殖旺期，尤其是即將分蜂前，工蜂也對(duì)雄蜂進(jìn)行飼喂，隨著職務(wù)的變化和日齡的增長(zhǎng)；它們由蜂巢中央向蜂巢外側(cè)轉(zhuǎn)移。3周齡左右的工蜂開(kāi)始巢外工作，采集花蜜、花粉、水、蜂膠等，或偵察蜜源。但是，它們的職能能夠根據(jù)環(huán)境條件的變化和蜂群的需要而改變，有很大的可塑性。　　

蜂的壽命，夏季為4～6周，冬季3～6個(gè)月，其壽命的長(zhǎng)短，與工作強(qiáng)度、蜂群群勢(shì)有很大關(guān)系。在生產(chǎn)季節(jié)工蜂的壽命最短，在冬季和早春，群體中越過(guò)冬的工蜂逐漸死亡，而春末，當(dāng)產(chǎn)生的新工蜂數(shù)量超過(guò)老工蜂死亡的數(shù)量時(shí)，群勢(shì)開(kāi)始增長(zhǎng)。在繁殖旺季，一個(gè)強(qiáng)群中工蜂的數(shù)量能達(dá)到5萬(wàn)～6萬(wàn)只。

3、雄蜂　　

雄蜂是由雄蜂房中的未受精卵發(fā)育而來(lái)的，是蜂群的雄性個(gè)體。它的體格粗壯，頭和尾都幾乎成圓形，復(fù)眼大而突出，翅寬大，足粗壯，能敏捷地發(fā)現(xiàn)和追趕蜂王。中蜂的雄蜂體重150毫克，體長(zhǎng)12～15毫米。意蜂的雄蜂體重220毫克，體長(zhǎng)15～17毫米。雄蜂的品種和體質(zhì)的好壞，其精 子的數(shù)量和活動(dòng)能力對(duì)培育新蜂群后代的遺傳性狀和品質(zhì)優(yōu)劣有直接影響。　　

雄蜂沒(méi)有蜇針、毒囊、花粉籃和泌蠟器官，有從巢內(nèi)貯蜜房中攝食的短舌，無(wú)工作本領(lǐng)，專(zhuān)職和處 女王交配。大多數(shù)雄蜂在7～10日齡內(nèi)開(kāi)始飛行，8～14日齡左右性成熟，12～20日齡是交配適齡期。雄蜂飛行和交配，一般在晴天下午1～5時(shí)進(jìn)行，與蜂王交配后，因生殖器官留在雌蜂腹內(nèi)不久即死亡。　　

雄蜂消耗飼料量大，幼蟲(chóng)期為工蜂的1～2倍；成蜂消耗飼料更多，平日多在蜜脾上采食蜂蜜，繁殖季節(jié)會(huì)得到工蜂飼喂花粉、蜂糧等營(yíng)養(yǎng)豐富的飼料。　　

雄蜂的壽命可達(dá)數(shù)月，但大多數(shù)早夭折。當(dāng)北方的秋季、南方的越夏前，蜜源稀少期，在有交配過(guò)蜂王的蜂群中工蜂就不讓雄蜂吃貯蜜，被工蜂逐出巢外。因?yàn)樾鄯洳荒懿墒常膊荒芊佬l(wèi)，離開(kāi)群體后很快凍餓死亡。而那些無(wú)蜂王群或處 女王蜂群在花蜜逐漸稀少的季節(jié)還是繼續(xù)容忍雄蜂的存在，還喂它們。雄蜂是否被驅(qū)逐出蜂巢的現(xiàn)象是蜜源和蜂巢內(nèi)的飼料豐欠的信號(hào)。早春第一批雄蜂可貴，可暫保留，保證蜂王得以順利交配。

4、蜂群之間的關(guān)系　　

蜜蜂雖然過(guò)著群體生活，但是蜂群與蜂群之間互不串通。為了防御外群蜜蜂和其他昆蟲(chóng)動(dòng)物的侵襲，蜜蜂形成了守衛(wèi)蜂巢的能力。螫針是它們的主要自衛(wèi)器官。　　

在蜂巢內(nèi)蜜蜂憑靈敏的嗅覺(jué)，根據(jù)氣味來(lái)識(shí)別外群的蜜蜂。在巢門(mén)口擔(dān)任守衛(wèi)的蜜蜂不準(zhǔn)外群蜜蜂進(jìn)入巢內(nèi)。如有外群入巢盜蜜的蜜蜂，守衛(wèi)蜂立即進(jìn)行搏斗，直到來(lái)者被逐出或死亡。在蜂巢外面，如花叢中或飲水處，各個(gè)不同群的蜜蜂在一起互不敵視，互不干擾。　　

飛出交配的蜂王，如錯(cuò)入外群，立刻會(huì)被工蜂團(tuán)團(tuán)圍住刺殺。雄蜂如果錯(cuò)入外群，工蜂不會(huì)傷害它。這可能是蜂群為了種族生存得更好，以避免近親繁殖的生物學(xué)特性。