一、觀察箱的種類與構造
觀察箱的種類較多，但按其展示巢脾表面的程度大體可分為斷面式觀察箱和箱式觀察箱兩大類型。前者用于展示巢內各個巢脾表面蜜蜂群內生活的狀況；后者用于展示整個蜂巢蜜蜂的群內生活的狀況。按巢框的數量，斷面式觀察箱有單框式、兩框式、三框式和四框式等的多種；箱式觀察箱有兩框式、三框式和整箱式等多種。
⒈斷面式觀察箱
斷面式觀察箱通常由箱體、玻璃側板和木質側板構成。箱體一般采用不易變形的木材制成，其大小視所容納的框數而定。箱體通常與觀察箱底座設計成一體，前、后壁上設計有供懸掛巢脾的框受結構，前壁下部通常設計有可以調節的巢門。箱體頂板或后壁下部設計有供插瓶式飼喂器的飼喂孔，以便需要時飼喂觀察群蜜蜂。有的箱體底部還設計有通風裝置，以便觀察箱的蜂群搬運或幽閉時啟用。玻璃側板一般采用厚度為 3 mm的玻璃板，木側板通常采用杉木板或膠合板制成。這類觀察箱的蜂路結構與普通蜂箱的基本一樣，但其脾面與玻璃側板之間的蜂路一般為10 mm。
⑴單框觀察箱 我國采用的一種單框觀察箱的結構和大小如圖（圖2-97）所示。 這種觀察箱的箱頂有一個提把，供搬運觀察蜂群。箱座上設計有通風裝置，以便搬運或在幽閉觀察蜂群時提供通風；箱底座后部有一飼喂區，供觀察蜂群幽閉期間插入飼喂盤飼喂蜜蜂。單框觀察箱體小輕便，便于攜帶，但其觀察群的蜂量少，不能長期維持生存，只適于教學示范和科學研究短時間使用。使用時，可臨時從普通蜂箱中提取帶蜂、蜜、子的巢脾置于觀察箱內。使用后，應及時把蜂、脾送回原群。
⑵兩框觀察箱 福建農林大學蜂學學院設計的一種兩框觀察箱，由箱體、玻璃側板、膨化塑料側板、隔王板柵片和瓶式飼喂器構成。箱體采用杉木制成，前向下部設計有巢門，后向下部設計有飼喂孔（圖2-98）。玻璃側板由兩塊536 mm×475 mm×3 mm的平板玻璃構成；膨化塑料側板采用 556 mm×495 mm×10 mm的膨化塑料平板；隔王柵片采用475 mm×47 mm×6 mm的線形金屬隔王柵片；飼喂器采用鳥用微型飼水器。
圖2-98 兩框觀察箱箱體（單位：mm）
⑶四框觀察箱 美國加利福尼亞大學農業科學部1980年設計的一種四框觀察箱，可用于蜜蜂的味覺、蜂王產卵情況、蜂巢內部清理工作、蜜蜂的防衛、蜜蜂的采集和蜜蜂筑巢等蜜蜂生物學的研究。
四框觀察箱由箱體、玻璃側板、木側板、巢門延伸通道和底座等部件構成（圖2-99）。箱體的前、后壁和頂板采用厚度45 mm的木材制成，底板采用厚度20 mm的膠合板制成。箱底的一側設計有頂面采用玻璃板覆蓋的蜜蜂通道，透過玻璃蓋可觀察蜜蜂出勤和清理蜂巢等情況。蜜蜂通道前端設計一塊薄鐵片制成閘板，用于搬動該觀察箱過程中暫時關閉不讓蜜蜂出來；通道后部有一個頂面覆蓋紗網（每厘米 3目）的小區，供倒插瓶式飼喂器喂蜂，該區與蜜蜂通道之間有一塊薄鐵片制成的閘板，用于控制對觀察群的飼喂。
玻璃側板 2塊，分別由980 mm×510 mm×3 mm的平板玻璃構成。木側板2塊，由大小與玻璃側板相同、厚度為 6 mm的膠合板構成。巢門延伸通道由“Ｕ”形木槽頂面覆蓋玻璃板構成，使用時對接在箱體蜜蜂通道的前端，以延長蜜蜂通道。底座采用厚度為20 mm的木板制成，其板面縱向釘有兩條斷面為20 mm×20 mm的木條，用于維持觀察箱箱體在底座的適當位置。采用這種觀察箱時，蜂群的裝箱應在早春至初夏期間進行。蜂群裝箱的操作應在室外觀察群出入口附近進行，以使飛起的蜜蜂能投回所裝箱的觀察群中。用于觀察箱的蜂群通常應從距觀察箱安置處至少 8 km遠的蜂場提取，否則老蜂會飛回原群。每個觀察群的蜂量應足夠多（4足框），以確保有足夠的蜜蜂護脾保溫。觀察箱內子脾應置于下部，蜜脾置于最上部。當采用籠蜂和巢礎框組成觀察群時，蜂群裝入觀察箱后應立即進行飼喂，促進蜜蜂造脾、育兒。
這種觀察箱內的蜂群的管理方法與普通蜂群管理的方法一樣。但每次檢查或管理蜂群時都必須把觀察箱搬到室外其巢口附近進行。方法是：觀察箱搬出前，插上把巢門延伸通道后端的閘板，并關閉蜜蜂進入觀察箱的通道，然后把觀察箱搬到室外其巢口附近。安置后，朝蜜蜂通道噴少量煙。靜待幾分鐘，待讓蜜蜂被煙鎮服變得溫馴后，慢慢地打開玻璃側板進行檢查、處理。在檢查和處理中要避免壓死蜜蜂，同時間歇噴煙鎮服蜜蜂。檢查和處理后，將觀察箱搬回室內原位，打開蜜蜂通道的閘板恢復原狀。
在飼養過程中，應保持群內有足夠的飼料。一般地說，在附近蜜粉源植物大量流蜜期間，蜂群無需飼喂。但當外界缺蜜，群內無封蓋蜜時則必須飼喂。采用籠蜂和巢礎框組織的觀察群應飼喂到 4個脾都造好。飼喂時，通常采用濃度為80％的糖漿飼喂，每次喂至出現一些封蓋蜜為止。
春季飼養在四框式觀察箱內的蜂群會逐漸壯大。為了控制觀察群群勢，春末應適時將觀察群內的子脾與普通蜂群的空脾對換，以防止觀察群群勢過大，從而避免出現分蜂現象。 這種觀察箱飼養的蜂群雖有約3～4框的群勢，但箱體的結構不利蜂群結團保溫。因此，在秋末或冬初觀察群群勢下降，群內育兒停止后，應選擇氣溫較高的日子，把觀察群運到 8 km外的蜂場上，將觀察群的蜜蜂合并給其它蜂群，然后把多余的巢脾運回冷藏保存，留待次年重新組織觀察群用。
圖2-99 美國的一種四框式觀察箱（單位：mm）
1. 箱體 2. 玻璃側板 3. 蜜蜂延伸通道 4. 巢門閘板 5. 蜜蜂通道 6. 飼喂區閘板 7. 飼喂區 8. 底板 9. 底座
⒉箱式觀察箱
箱式觀察箱一般在普通蜂箱的四壁開設配有木板蓋的玻璃窗構成。有的整個箱體采用透明有機玻璃制成。但兩、三框式的箱式觀察箱，其兩側壁由配有木側蓋板的玻璃側板構成，并且巢脾脾面與玻璃側板之間應保持10 mm的蜂路。
⑴兩框觀察箱 美國加利福尼亞州的 Poduska B E 設計的一種兩框觀察箱， 由箱體、玻璃側板和箱蓋構成（圖2-100）。箱體由兩塊梯形端板和一塊底板構成。端板上部有供承架框耳的凹槽；內側面縱向有寬 3 mm、深 6 mm的槽，供嵌裝玻璃側板。箱蓋由兩塊端板和一塊頂板構成。端板有兩個小孔供旋進木螺釘，把箱蓋與箱體連成一體；箱蓋頂板設計有兩個圓形飼喂孔和一個通風孔，頂板的中部有一個提把，以便攜帶觀察群。這種觀察箱無巢門設計，僅供 4天之內臨時使用。
A 箱體 B 箱蓋
⑵三框觀察箱 我國采用的一種三框觀察箱，由箱體、玻璃側板、木側板、副蓋和箱蓋構成（圖2-101）。箱體由厚20 mm的木板制成；框受采用木條釘在內壁上部構成； 底板的頂面和兩側壁的內面開設有寬3 mm、深6 mm的槽，供嵌裝玻璃側板。玻璃側板采用厚度為3 mm的平板玻璃。木側蓋和副蓋均采用厚度為10 mm的木板制作。副蓋中部設計一個通風窗，并可通過兩塊滑板控制啟閉。箱蓋設計成“人”字形，以利御水。
圖2-101 我國的一種三框觀察箱（單位：mm）
A 箱體 B 木側板 C 副蓋 D 箱蓋
⑶整箱式觀察箱 意大利設計的一種整箱式觀察箱，由普通蜂箱四壁開設玻璃窗，并配上可啟閉的蓋板而成（圖2-102）。這種觀察箱通常采用支架支高至適當的觀察高度，且觀察群通常置于室外常年飼養，其蜂群管理方法與普通蜂群的相同。
圖2-102 意大利整箱式觀察箱
二、觀察箱的使用
整箱式觀察箱，其觀察群群勢大，箱內結構與普通蜂箱相同，蜂群在其內可正常生活，所以可常年置于室外飼養。但其它種類的觀察箱，有的因其群小保溫能力差，有的雖群勢較大，但因其箱體結構不利蜜蜂結團保溫，當外界氣溫較低或不穩定時蜂群的正常生活會受到較大影響，所以，較長期使用時都應置于能調溫調濕的室內飼養。方法是：把觀察箱置于調溫調濕室內的窗臺上，巢門用管子從窗戶框架的下方引導至室外。也可置于距窗戶或墻壁3米以內處，用一根管子作蜜蜂通道，穿過墻壁引導至室外。室外的各個巢口應采用不同圖案標記，并涂上不同顏色，以便蜜蜂準確認巢。此外，專用的觀察群飼養室內應配備紅色電燈，以便在紅燈下對蜜蜂進行觀察。
